近所で自立する子が多い中、隣の県で暮らすことになり、寂しい思いです。

在所中は、遠方の職場ということで、一年8ヶ月毎日5時起床で電車に揺られていました。帰りは夜の8時半以降が常。貯金も出来、保護観察も入所一年以内に切れ、みるみる、成長を見守ることが出来ました。彼のがんばる姿から、スタッフも襟を正されました。彼は小学時代に母を亡くし、命日には、毎年墓参りに行っていました。毎年夏の旅行の帰り、お母さんのお墓の話題が出ました。 子どもたちは、みんな、それぞれ、悲しい、寂しい思いをしてホームに来ていますが、この子もどんな寂しい悲しい思いをして来ただろうかと考え、夏のその日は、涙をこらえました。

さて、引っ越し先へ向かう車の中で、あるスタッフが聞きました。

「援助ホームに来てよかった？」

「はい。来てなかったら、今頃、どうなっていたかわかりません。こんなに仕事続いてないし、貯金もゼロだったでしょう。」

別のスタッフも聞いた。

「ホームのどこがよかったん？」

「全部です。」

ぜ、全部？そんなことないやろ…和やかな空気の中、突っ込みながら、スタッフ全員が、「スタッフ冥利」に尽きる思いで、車にゆられました。

彼の荷物を新居におろし、韓国料理屋で、最後の昼食を済ませ、彼を見送りました。

さて、また、あらたな入所が控えています。

共に歩む苦しみがなければ、また、喜びもない。

苦しみを避けるために、共に苦しむことを放棄すれば、また、苦しみを共に経たからこその喜びを味わうことが出来ないなあ、と感慨深い思いの一日でした。

神様感謝します。